В мире высоких технологий часто случается, что настоящие революции происходят за кулисами главных рыночных баталий. История компании Xerox — это ярчайший пример того, как технологический гений может создать основы современной IT-инфраструктуры, но при этом не суметь извлечь из этого коммерческую выгоду. Для современных веб-разработчиков и системных администраторов наследие Xerox является фундаментальным, хотя сама компания сегодня ассоциируется в основном с офисной печатью.
Основанная в 1906 году под названием The Haloid Photographic Company, компания долгое время специализировалась на производстве фотобумаги. Однако настоящий прорыв произошел в 1959 году, когда был представлен первый в мире автоматический копировальный аппарат Xerox 914. Это устройство совершило революцию в документообороте, а сам бренд Xerox стал нарицательным для процесса копирования, принеся компании колоссальный успех и финансовые ресурсы для дальнейших исследований.
В 1970 году компания основала легендарный Исследовательский центр Palo Alto (PARC), который стал настоящей фабрикой инноваций. Именно здесь, в стенах PARC, были созданы технологии, определившие лицо современной вычислительной техники: графический пользовательский интерфейс (GUI) с окнами и иконками, компьютерная мышь, лазерный принтер и концепция объектно-ориентированного программирования. Фактически, здесь был рожден тот самый удобный цифровой мир, в котором мы работаем сегодня.
Самым знаковым продуктом, вышедшим из Xerox PARC, стал компьютер Xerox Alto (1973 год). Это была первая в мире система, использующая полностью графический интерфейс, мышь и поддерживающая технологию Ethernet для построения локальных сетей. Хотя Alto не был коммерческим продуктом, он стал прототипом для всех последующих ПК. Однако руководство Xerox, сосредоточенное на основном бизнесе копиров, не оценило потенциал этих разработок.
В 1979 году Стив Джобс посетил Xerox PARC и увидел демонстрацию возможностей Alto. Эта встреча стала поворотным моментом в истории: идеи GUI и манипулятора были немедленно заимствованы и адаптированы для компьютеров Apple Macintosh, а позднее и для Microsoft Windows. Аналогичная судьба постигла и технологию Ethernet, которая стала мировым стандартом для локальных сетей и до сих пор является основой для подключения серверов в дата-центрах.
Для современных веб-мастеров и администраторов наследие Xerox проявляется каждый день. Графический интерфейс — это среда, в которой создаются и администрируются веб-сайты. Ethernet обеспечивает связность между серверами хостинга, маршрутизаторами и рабочими станциями. А PostScript — язык описания страниц, также созданный в PARC, — лег в основу технологии PDF и до сих пор используется в серверной печати и генерации документов на веб-сайтах.
История Xerox для владельцев веб-бизнесов и IT-специалистов заключается в важности стратегического видения. Компания, обладая беспрецедентными технологическими заделами, не сумела коммерциализировать их, уступив рынок ПК и ПО другим игрокам. Этот урок актуален и сегодня: недостаточно создать прорывную технологию, нужно уметь вывести ее на рынок и адаптироваться к его изменениям. Современные веб-студии и хостинг-провайдеры должны сочетать технологическую смелость с бизнес-гибкостью, чтобы их инновации не повторили судьбу великих, но нереализованных изобретений Xerox PARC.
Один комментарий к “Компания Xerox — забытый гигант создал будущее”