Графический формат WMF — забытый герой windows-графики

В мире веб-разработки мы привыкли иметь дело с форматами, созданными для кроссплатформенности и эффективности в сети — PNG, JPEG, WebP. Однако история компьютерной графики знает и другие, нишевые форматы, чья судьба тесно связана с конкретными операционными системами. Одним из таких «старожилов» является формат WMF (Windows Metafile), чья история началась в недрах Microsoft и чье влияние до сих пор можно обнаружить в самых неожиданных местах, хотя его роль в современном вебе крайне ограничена.

WMF был создан компанией Microsoft в 1990-х годах как векторно-растровый метафайл для операционной системы Windows. Его ключевым назначением была не передача фотографий через интернет, а эффективный обмен графической информацией между приложениями внутри самой ОС. Например, при копировании диаграммы из Excel в Word буфер обмена часто использовал именно WMF, чтобы сохранить возможность масштабирования без потери качества. Это делало его идеальным для печати и отображения служебной графики.

Основная техническая особенность WMF заключается в его гибридной природе. В отличие от чисто растровых JPEG или PNG, он может хранить как векторные команды (линии, кривые, фигуры), так и растровые включения. Это позволяло гибко описывать сложные изображения. Позднее на смену ему пришел более совершенный и функциональный формат EMF (Enhanced Metafile), а затем и EMF+, но основа оставалась той же — тесная интеграция с экосистемой Windows и ее графическим интерфейсом (GDI).

С точки зрения безопасности WMF оставил и негативный след. В середине 2000-х годов была обнаружена критическая уязвимость, позволяющая выполнять вредоносный код просто при просмотре специально созданного WMF-файла. Эта эпидемия заставила многие компании, включая производителей антивирусов и браузеров, с большим подозрением относиться к этому формату, что окончательно похоронило его потенциальное использование в веб-среде.

Почему же WMF так и не стал веб-форматом? Ответ прост: он был создан для решения совершенно других задач. Для веба критически важны малый вес, эффективное сжатие и кроссплатформенность. WMF не обладает продвинутыми алгоритмами сжатия, как WebP, не поддерживает прозрачность так же чисто, как PNG, и изначально не был ориентирован на браузеры. Его ниша — это внутренний обмен данными в среде Windows, а не публикация контента в интернете.

Если вы, как владелец сайта или веб-мастер, столкнулись с необходимостью конвертировать изображение из WMF для публикации на сайте, правильным решением будет перевод в современный веб-формат. Для графиков и логотипов идеально подойдет SVG (который, кстати, является истинно векторным форматом для веба) или PNG. Для сложных иллюстраций — WebP или JPEG. Практически все графические редакторы и онлайн-конвертеры легко справляются с этой задачей.

WMF — это важный исторический артефакт в эволюции компьютерной графики, который сыграл свою роль в становлении Windows как доминирующей платформы. Однако для современного веб-сайта, веб-магазина или сервиса этот формат неприменим и даже потенциально опасен. Понимание этого позволяет избежать ошибок и сосредоточиться на использовании современных, безопасных и эффективных форматов, таких как WebP, AVIF и SVG, которые обеспечивают высокую производительность, безопасность и отличный пользовательский опыт.